Media pendingin cair yang digunakan pada saat itu adalah air murni, paling banyak dicampur dengan sedikit alkohol kayu untuk mencegah pembekuan. Sirkulasi air pendingin sepenuhnya bergantung pada fenomena alam konveksi panas. Setelah air pendingin menyerap panas dari silinder, secara alami mengalir ke atas dan memasuki bagian atas radiator. Setelah pendinginan, air pendingin secara alami tenggelam ke bagian bawah radiator dan masuk ke bagian bawah silinder. Dengan menggunakan prinsip termosifon ini, tugas pendinginan hampir mustahil. Namun segera setelah itu, pompa ditambahkan ke sistem pendingin untuk membuat air pendingin mengalir lebih cepat.

Pompa sentrifugal umumnya digunakan pada sistem pendingin mesin mobil modern. Letak pompa yang paling logis adalah di bagian bawah sistem pendingin, namun sebagian besar pompa terletak di tengah-tengah sistem pendingin dan ada juga yang terletak di atas. mesin.Pompa air yang dipasang di bagian atas mesin rentan terhadap kavitasi.Di mana pun pompa berada, jumlah airnya sangat banyak.Misalnya, pompa air di mesin V8 akan menghasilkan sekitar 750L/jam air saat idle dan sekitar 12.000 L/jam pada kecepatan tinggi.

Dari segi masa pakai, perubahan terbesar pada desain pompa adalah munculnya segel keramik beberapa tahun lalu. Dibandingkan dengan segel karet atau kulit yang digunakan sebelumnya, segel keramik lebih tahan aus, tetapi juga rentan terhadap goresan. partikel keras dalam air pendingin. Meskipun untuk mencegah kegagalan segel pompa dan perbaikan desain terus menerus, namun sejauh ini tidak ada jaminan bahwa segel pompa tidak bermasalah. Jika terjadi kebocoran pada segel, maka pelumasan pompa bantalan akan tersapu.